Un estudio realizado por especialistas del INTA y del Instituto Max Planck de Alemania identific贸 c贸mo reacciona la alfalfa -uno de los cultivos forrajeros m谩s relevantes para la ganader铆a- ante la salinidad del suelo. El hallazgo podr铆a contribuir a desarrollar cultivos m谩s resilientes y a dise帽ar nuevas estrategias de manejo.
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La alfalfa, reconocida por su alta calidad nutritiva y su aporte al suelo como fijadora de nitr贸geno, es considerada un pilar de la dieta animal y un cultivo estrat茅gico para exportaciones. Su capacidad para soportar ambientes hostiles es clave para mantener la productividad ganadera en contextos de cambio clim谩tico y degradaci贸n ed谩fica. Por esto, el equipo de Estr茅s Metab贸lico del Centro de Investigaciones Agropecuarias del INTA-Conicet, en colaboraci贸n con el Instituto Max Planck de Alemania, avanza en el estudio de la alfalfa y sobre la forma en que la leguminosa reacciona a suelos salinos. El hallazgo podr铆a contribuir a desarrollar cultivos m谩s resilientes y fue publicado en la Journal of Experimental Botany, una de las revistas internacionales m谩s reconocidas en biolog铆a vegetal.
La investigaci贸n se centr贸 en la observaci贸n de una prote铆na reguladora clave en el metabolismo vegetal, conocida como SnRK1, que se activa en forma de ondas ante los primeros signos de estr茅s salino. 鈥淓sta activaci贸n ondulante permite a la planta reorganizar su metabolismo para enfrentar el cambio ambiental鈥, explic贸 Marianela Rodr铆guez, especialista del INTA y l铆der del grupo que realiz贸 la investigaci贸n.
Junto con este proceso, el equipo detect贸 un desbalance en el sistema de control de az煤cares de la planta: se rompe la relaci贸n entre la sacarosa, que act煤a como fuente de energ铆a y se帽al de crecimiento, y su regulador metab贸lico, la trealosa-6-fosfato (Tre6P). Seg煤n Rodr铆guez, 鈥渆sta desregulaci贸n refleja un colapso en la se帽alizaci贸n energ茅tica que podr铆a compararse, en t茅rminos funcionales, a una situaci贸n 鈥榙iab茅tica鈥 en el tejido vegetal鈥.
鈥淚dentificar estos mecanismos en las primeras horas del estr茅s es fundamental, porque es ese momento el que define si la planta logra adaptarse o no鈥, explic贸 Rodr铆guez.
M谩s all谩 del avance acad茅mico, el hallazgo tiene implicancias concretas para la producci贸n agropecuaria. La salinizaci贸n del suelo afecta millones de hect谩reas en el mundo 鈥攊ncluyendo zonas agr铆colas de Argentina鈥 y representa un problema a la estabilidad de sistemas forrajeros, base de la ganader铆a pastoril.
En este sentido, 鈥渃onocer las respuestas metab贸licas tempranas permite no s贸lo mejorar el manejo agron贸mico, sino tambi茅n dise帽ar futuras estrategias de mejoramiento gen茅tico o bioestimulantes espec铆ficos que potencien la resiliencia sin depender exclusivamente de eventos transg茅nicos鈥, indic贸 Rodr铆guez.
鈥淓l valor de este trabajo radica en comprender c贸mo las plantas responden desde adentro. Nos da herramientas para pensar una agricultura m谩s precisa, adaptada al ambiente鈥, agreg贸 la investigadora del INTA.
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