La producción de caña de azúcar se encuentra localizada principalmente en el noroeste argentino, en las provincias de Tucumán (~60%), Salta y Jujuy (~40%) y en escasa extensión en el litoral (1%). El nivel tecnológico utilizado en los modelos de producción suele asociarse al tamaño de las explotaciones, destacándose la siembra y cosecha mecanizada, el manejo de la fertilización según criterios de producción y calidad de sitio, la selección de cultivares superiores y el uso de madurativos entre las técnicas de manejo utilizadas por los productores de avanzada. Es reconocido que el potencial productivo de los suelos presenta heterogeneidades a diferentes escalas de resolución espacial. Sin embargo, este tipo de información no es comúnmente empleada en el diseño de recomendaciones de manejo, lo que permite suponer la existencia de ineficiencias productivas derivadas de la generalización de las recomendaciones agronómicas a nivel de tablones y/o fincas. En este sentido, la agricultura de precisión (AP), entendida como la aplicación de tecnologías y de principios para manejar la variabilidad espacio-temporal asociada a los aspectos de la producción agrícola permitiría explorar y dimensionar el beneficio productivo y económico de adecuar las prácticas de manejo de forma sitio-específica. Desde fines de 2007, el Proyecto Agricultura de Precisión y Máquinas Precisas del INTA ha iniciado trabajos en cultivos regionales como poroto en Salta, arroz en Concepción del Uruguay, maní en Córdoba y caña de azúcar en el NOA. El Centro Regional Tucumán-Santiago del Estero, con la coordinación de INTA EEA Paraná, inició el desarrollo de un sistema de fertilización de nitrógeno en dosis variables en cultivos de caña de azúcar utilizando sensores remotos activos. Se realizaron experiencias de parcelas exploratorias en Campo Bello (Graneros), Trinidad (Río Chico), Ranchillos (Cruz Alta) y la EEA Famaillá. Además, se ejecutó una aplicación comercial en lotes del Ingenio La Providencia, ubicado en Acheral. Las experiencias consistieron en aplicar diferentes dosis de fertilizantes en diversas fechas y situaciones de diferentes ambientes y medir mediante sensores activos la biomasa, el Indice Verde (NDVI) normalizado y, posteriormente, el rendimiento cultural y sacarino de los mismos. En el caso de la aplicación de sensores en el lote comercial de Acheral se utilizó una pulverizadora autopropulsada Metalfor y seis sensores Green Seeker de medición a tiempo real. Los resultados -número tallos caña por metro, peso de los tallos y valor sacarino- son alentadores y se están analizando para ser presentados a la brevedad.

3º CURSO DE AGRICULTURA DE PRECISIÓN DEL NOA. Siembra, Cosecha y Poscosecha

El INTA Salta a través de sus proyectos de Agricultura de Precisión y Precop, organizan el 3º Curso de Agricultura de Precisión del NOA -Siembra, cosecha y poscosecha-, para los días 13 y 14 de Noviembre de 2008, a realizarse en la Estación Experimental INTA Salta en Cerrillos. Este evento está destinado a técnicos, productores, contratistas, operarios y a todos aquellos interesados y relacionados a la agricultura de precisión. Entre los temas a tratar están: -Agricultura de precisión: 1.- Utilización de imágenes y sensores 2.- Avances en tabaco y caña de azúcar en Salta y Jujuy 3.- Ejemplos de prescripciones de siembra y fertilización variables -Pérdidas de cosecha -Monitoreo de silo bolsa a través de la medición de la concentración de CO2 -Siembra. También habrá muestras Dinámica y Estática.